Strelitzia

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Género: Strelitzia
Nombre popular: Ave del paraíso
Especies: S alba, S. caudata, S. reginae
Familia: Musáceas
Origen: África del Sur
Dificultad de cultivo: muy fácil

La Strelitzia es sin lugar a dudas una de las plantas de exterior más elegantes que existen. Muy apreciada por su exotismo y sus preciosas flores en forma de pájaro, a las que les debe el sobrenombre de “ave del paraíso”, de color amarillo, blanca o negra dependiendo de la especie, es una planta muy utilizada como flor cortada sobre todo en grandes trabajos florales. Es originaria de África del Sur, donde crecen en estado salvaje.

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Requiere una exposición soleada, mientras que el frío intenso puede perjudicarla, por lo que en los lugares de climas fríos se recomienda colocarla en el interior de las viviendas o en Invernadero, sin calefacción.
En climas templados las floraciones tiene lugar desde la salida de los meses fríos hasta la llegada de las heladas, y en climas muy cálidos se mantiene prácticamente todo el año.

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Trasplante
Requiere trasplantes a menudo, acompañado de corte de raíces y división de mata si está muy compacta. Necesita tierra vegetal muy rica.
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Reproducción
La multiplicación se realiza por semilla durante los meses
fríos. También puede efectuarse por división de la planta
adulta a la salida del invierno.

Poda
La poda se limita a la limpieza de hojas secas y flores marchitas.

Enemigos
Las plantas y en especial sus flores son atacadas con frecuencia por pulgones.

Abono
Necesita un abono equilibrado (12, 12, 17), una vez al mes en época de crecimiento y cada dos meses el resto.

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Problemas

*Puntas secas
Es bastante habitual que la Strelitzia presente puntas amarillas o de color marrón. Es normal que esto ocurra en las hojas más viejas, pero si también afecta a las nuevas, es posible que sea motivado por un exceso de riego o bien por las bajas temperaturas.

* No florece
La falta de sol y las bajas temperaturas suelen ser los motivos que impiden la floración de las Strelitzias. También puede ser motivado por falta de alimento o de tierra (trasplante).

Buenos consejos

* Donde viven mejor las Strelitzias es en el suelo, pero se adaptan perfectamente a su cultivo en contenedor. En este caso debes practicar el trasplante cada dos o tres años con el consiguiente corte de raíces.

* El frío puede perjudicar tanto sus hojas como sus preciosas flores, así que en invierno debes protegerla de las bajas temperaturas colocándola en un lugar bajo techo, pero muy iluminado y sin calefacción.

* A principio de primavera debes cavar la tierra alrededor de la planta y aportar abono orgánico o bien abono químico para plantas de flor.

* En las plantas cultivadas en el suelo, cada tres o cuatro años se debería realizar la separación de los hijos con el consiguiente corte de raíces.

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Curiosidad
Otra de las razones por la cual la Strelitzia recibe el nombre popular de “Ave del paraíso” es que en su hábitat natural esta planta es polinizada por un exótico pájaro llamado “sumbaird”, que, mientras se alimenta del néctar de la strelitzia, con sus alas y patas extiende el polen por toda la flor y las de alrededor.

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