01/10/2026 — Actualizado por Carles Herrera
El saguaro o sahuaro (Carnegiea gigantea) es un cactus columnar originario del desierto de Sonora, en el norte de México y el sur de Arizona. Es uno de los cactus más emblemáticos del mundo y se cultiva en jardines secos y colecciones por su porte escultórico.
Características
Su tallo columnar puede superar los 15 metros de altura y alcanzar unos 65 cm de diámetro. Con la edad desarrolla ramificaciones, a menudo más de siete u ocho. El tallo presenta entre 12 y 24 costillas obtusas, con areolas pardas y espinas que pasan del pardo al gris con los años. Es de crecimiento muy lento: se estima que tarda unos 30 años en alcanzar un metro, y los ejemplares del desierto pueden vivir entre 200 y 300 años.
Floración y almacenamiento de agua
Las flores blancas, de unos 12 cm, aparecen en la parte superior de los tallos en primavera, se abren de noche y duran parte del día siguiente. El fruto es rojo, comestible, y madura en verano. La planta necesita polinización cruzada, realizada por abejas, aves y murciélagos. El tallo, con sus pliegues en forma de fuelle, se expande como un acordeón cuando absorbe agua tras las lluvias y la almacena para los periodos secos.
Cultivo
Prefiere pleno sol en ejemplares adultos y algo de sombra en plantas jóvenes. Los jóvenes no deben bajar de unos 5 °C; los adultos soportan heladas breves, hasta unos -9 °C según las fichas de cultivo. Se riega con normalidad en la época de crecimiento y se reduce en reposo, con sustrato para cactus muy drenante y recipientes amplios. Se multiplica solo por semillas, lo que explica su lentitud.
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