Mayo es el mes de la explosión vegetal. Las temperaturas se estabilizan por encima de los 15°C nocturnos, las horas de luz superan las 14 diarias y las plantas tienen ante ellas el período de crecimiento más intenso del año. Es también el momento de construir las bases que definirán cómo responde el jardín al verano. Con 50 años de jardinería a las espaldas, puedo decirte que los jardines que brillan en agosto son los que se cuidan bien en mayo.
1. Riego eficiente en mayo: la hora importa tanto como la cantidad
En mayo las plantas aceleran su metabolismo y su demanda de agua aumenta. Pero el error más común es responder con más riegos, no con mejores riegos.
La regla de oro: riega al amanecer
Regar al amanecer (6:00-8:00 h) tiene ventajas técnicas acumuladas:
- Mínima evaporación: La temperatura es baja y el viento escaso. El agua penetra en el suelo en lugar de evaporarse antes de llegar a las raíces.
- Prevención de hongos: El follaje que pueda mojarse se seca durante las horas de luz. Los hongos (mildiu, botritis) prospera en follaje húmedo prolongado; si riegas al atardecer, las hojas permanecen mojadas toda la noche.
- Mejor absorción radicular: Las raíces absorben agua con mayor eficiencia durante las horas de menor temperatura del suelo.
Frecuencia correcta según tipo de planta en mayo
| Planta | Frecuencia | Profundidad |
|---|---|---|
| Rosales en tierra | 2 veces/semana | 30-40 cm |
| Hortalizas de trasplante reciente | Diario los 7-10 primeros días | 20 cm |
| Plantas en maceta (grandes) | Día sí, día no | Hasta drenaje |
| Césped | 2 veces/semana | 15-20 mm por sesión |
| Árboles frutales | 1 vez/semana | 40-60 cm |
2. Abonado de floración: la química del color
Mayo es el mes de máxima receptividad de las plantas ornamentales al abono. El metabolismo activo y la temperatura del suelo (ya por encima de 12-15°C en la mayoría del territorio) favorecen la absorción de nutrientes. Un error aquí —abonar mal o con el producto equivocado— puede costarte toda la floración estival.
¿Por qué fósforo y potasio, y no nitrógeno?
El nitrógeno (N) estimula el crecimiento vegetativo: hojas grandes, tallos largos, mucho verde. Es ideal para céspedes y plantas de follaje. Pero en plantas ornamentales en flor, el exceso de N produce plantas frondosas con pocas flores. El fósforo (P) es el nutriente de las raíces y las flores: favorece el desarrollo radicular y estimula la formación de botones florales. El potasio (K) mejora la calidad de la flor, su resistencia y la intensidad del color.
Para la floración de mayo, busca fertilizantes con ratio NPK del tipo 5-10-10 o similar (bajo N, alto P y K). Aplícalo cada 15 días durante mayo y junio.
Tipos de abono y aplicación
- Fertilizante líquido concentrado: Acción rápida (2-5 días). Ideal si quieres ver resultados inmediatos. Diluye en el agua de riego. El más práctico para macetas.
- Granulado de liberación lenta (3-6 meses): Una sola aplicación en mayo cubre todo el período estival. Más cómodo para plantas en tierra. Elige los que especifiquen «liberación controlada por temperatura».
- Compost maduro: El abono más completo y equilibrado. Aporta también microorganismos beneficiosos. Aplica 3-5 cm en superficie y deja que el riego lo incorpore. No tiene riesgo de quemadura radicular.
3. Poda de mantenimiento en mayo: energía dirigida
La poda de mantenimiento de mayo no busca dar forma: busca redirigir la energía de la planta desde lo que ya ha cumplido su función hacia lo que está por venir.
Deadheading: el truco que multiplica las flores
Cuando una flor se marchita, la planta detecta que la polinización ya se produjo (o que no se va a producir) y comienza a invertir recursos en la formación de semilla. Eliminando la flor marchita inmediatamente —antes de que se forme el fruto/semilla— engañamos a la planta: cree que no ha conseguido reproducirse y produce una nueva flor para intentarlo de nuevo. Este proceso, llamado deadheading, puede multiplicar por 3 o 4 la producción floral de rosales, geranios, petunias y plantas de temporada.
Técnica correcta: Corta siempre por encima de un nudo o una hoja con 5 folíolos (en rosales), con tijeras limpias y afiladas. Un corte en bisel a 45° ayuda a que el agua no se acumule en la herida.
Formación de setos y arbustos
Mayo es el momento de dar la primera forma del año a los setos antes de que el crecimiento primaveral los desborde. Una intervención ahora —ligera, solo sobre los brotes nuevos— mantiene la silueta durante meses. La regla práctica: no cortes más de 1/3 del volumen total de una vez. Los setos formados en mayo producen una segunda ola de crecimiento en junio-julio que rellenará perfectamente.
Lista de comprobación para mayo
- Programa el riego a las 6:00-8:00 h o a las 20:00-22:00 h
- Aplica abono con alto P y K a rosales, bulbos y plantas de temporada
- Haz deadheading cada 3-4 días en flores marchitas
- Da la primera forma a los setos (no más de 1/3 del volumen)
- Inspecciona semanalmente el envés de las hojas para detectar pulgón
- Planta los semilleros de tomate, pimiento y calabacín si las temperaturas nocturnas ya superan los 12°C
Carles Herrera lleva más de 50 años dedicado a la jardinería profesional en España. Es fundador de El Jardín Online.