| Nombre común | Espatifilo, lirio de paz, cuna de Moisés |
| Nombre científico | Spathiphyllum wallisii Regel |
| Familia | Araceae |
| Origen | Trópicos de América Central y del Sur, sudeste asiático |
| Tipo de planta | Herbácea perenne rizomatosa |
| Altura | 40–90 cm (cultivares grandes hasta 120 cm) |
| Luz | Sombra y semisombra; sin sol directo |
| Riego | Moderado; el sustrato ligeramente húmedo entre riegos |
| Temperatura | 18–28 °C; mínima 12 °C |
| Humedad | Alta (>60 %); pulverizaciones frecuentes |
| Sustrato | Drenante, rico en materia orgánica; pH 5,5–6,5 |
| Toxicidad | Tóxico para gatos y perros (oxalato cálcico) |
| Dificultad | Fácil |
| Reino | Plantae |
| División | Magnoliophyta |
| Clase | Liliopsida |
| Orden | Alismatales |
| Familia | Araceae |
| Género | Spathiphyllum |
| Especie | S. wallisii |
| Autor botánico | Regel, 1877 |
La inflorescencia es una espádice amarillo-cremoso rodeada de una espata blanca que con el tiempo vira al verde. Cada flor puede durar de 3 a 6 semanas. La fragancia es suave y perceptible en espacios cerrados.
Lanceoladas, de 20–40 cm, lustrosas, verde oscuro intenso con nervio central marcado. Nacen directamente del rizoma sobre pecíolos largos y erectos.
Carece de tallo aéreo visible. El rizoma subterráneo es compacto y produce nuevos brotes desde la base, lo que facilita la división de la planta.
Sistema radicular fasciculado y denso. Las raíces son blancas cuando están sanas; marrones y blandas son señal de podredumbre por exceso de riego.
La especie básica, de 40–60 cm. Muy florífera con dos picos de floración anuales. La más común en hogares y oficinas.
Cultivar de gran tamaño (hasta 90 cm), espatas grandes y flores muy aromáticas. Popular en centros comerciales y espacios amplios.
El cultivar más grande disponible (hasta 120 cm). Hojas texturadas con nervios prominentes. Ideal como planta de suelo en interiores con techos altos.
Variedad de hojas variegadas con moteado crema-blanco sobre verde. Más compacta (30–50 cm). Decorativa incluso sin flor.
Cultivar compacto de hasta 45 cm, floración continua y muy adaptado a condiciones de baja luminosidad. Muy recomendado para baños y pasillos.
Talla media (60–70 cm), espatas blancas puras y follaje muy lustroso. Excelente adaptación a interiores con aire acondicionado.
El espatifilo es una de las pocas plantas de interior que prospera en condiciones de sombra. Tolera habitaciones interiores con luz artificial como única fuente lumínica, aunque la floración es más escasa. La posición ideal es junto a una ventana orientada al norte o al este, o bien en una ventana sur tamizada con visillos. Un mínimo de 8–10 horas de luz indirecta diaria favorece la floración. Las variedades variegadas como ‘Domino’ necesitan algo más de luz para mantener el patrón foliar.
18–28 °C durante todo el año. Por debajo de 15 °C el crecimiento se detiene y las hojas amarillean. Nunca exponer a corrientes de aire frío ni a temperaturas inferiores a 12 °C.
Requiere humedad relativa superior al 60 %. En interiores secos con calefacción o aire acondicionado, pulverizar el follaje con agua a temperatura ambiente 2–3 veces por semana, o colocar la maceta sobre una bandeja con grava húmeda.
Regar cuando los 2–3 cm superiores del sustrato estén secos. En primavera y verano, generalmente cada 5–7 días; en otoño e invierno, cada 10–14 días. Usar agua sin cloro (dejar reposar 24 h) o agua filtrada, ya que el espatifilo es sensible al flúor y al cloro, que provocan puntas marrones. La temperatura del agua debe ser similar a la ambiental. El espatifilo avisa del riego: cuando le falta agua, las hojas caen ligeramente; basta regar bien para que se recuperen en pocas horas.
Necesita un sustrato ligero, bien drenado y rico en materia orgánica. La mezcla recomendada es: 50 % sustrato universal de calidad + 30 % perlita + 20 % corteza de pino fina. El pH ideal oscila entre 5,5 y 6,5.
| Frecuencia de trasplante | Cada 1–2 años en primavera, cuando las raíces asoman por los agujeros del drenaje |
| Tamaño del tiesto | No más de 3–4 cm de diámetro mayor que el anterior; el tiesto excesivamente grande acumula humedad |
| Material del tiesto | Barro cocido (mejor drenaje) o plástico con múltiples orificios |
| Plato | Vaciar siempre el plato 30 minutos después del riego para evitar encharcamientos |
Abonar cada 3–4 semanas de marzo a septiembre con un fertilizante líquido equilibrado (NPK 10-10-10) o específico para plantas de interior. Reducir a la mitad la dosis indicada en el envase para evitar la acumulación de sales, que produce puntas quemadas. En otoño e invierno suspender el abonado. Una vez al año, en primavera, realizar un lavado del sustrato con abundante agua para eliminar residuos salinos.
El método más sencillo y efectivo. Al trasplantar, separar manualmente el rizoma en dos o más porciones, asegurándose de que cada división tenga al menos 2–3 hojas sanas y raíces propias. Plantar en sustrato húmedo y mantener en semisombra los primeros 10–15 días.
El espatifilo produce semillas tras la polinización de la espádice. Sin embargo, las plantas de interior raramente se polinizan y los cultivares híbridos no reproducen fielmente sus características por semilla. Solo recomendable en condiciones de cultivo avanzadas.
Favorecida por el calor y la sequedad ambiental. Síntomas: punteado amarillo en hojas y telas finas en el envés. Tratamiento: aumentar la humedad y aplicar acaricida o jabón potásico.
Colonias blancas algodonosas en axilas foliares y pecíolos. Retirar con un bastoncillo embebido en alcohol de 70°. En infestaciones avanzadas, tratar con aceite de neem.
Causada por exceso de riego y falta de drenaje. Planta languidece con sustrato húmedo. Eliminar raíces afectadas, tratar con fungicida y replantar en sustrato limpio.
Amarillamiento generalizado sin causa aparente suele indicar pH fuera de rango, exceso de flúor o falta de luz. Revisar el agua de riego y ajustar la exposición lumínica.
| Sustancia tóxica | Cristales de oxalato cálcico (raphides) en todas las partes de la planta |
| Síntomas en mascotas | Salivación excesiva, dificultad para tragar, vómitos, inflamación de mucosas |
| Síntomas en humanos | Irritación y quemazón en boca y garganta; raramente grave en adultos |
| Precaución | Ubicar fuera del alcance de mascotas y niños; lavarse las manos tras manipularla |
El género Spathiphyllum comprende unas 47 especies nativas de los trópicos húmedos de América Central, América del Sur y el sudeste asiático, donde crecen en el sotobosque de selvas con alta humedad. La especie S. wallisii fue descrita científicamente en 1877 por el botánico alemán Eduard August von Regel, en honor al colector de plantas Gustav Wallis, quien la trajo de Colombia.
Llegó a Europa como planta ornamental a finales del siglo XIX y se popularizó masivamente en la segunda mitad del siglo XX gracias a su tolerancia a la sombra, cualidad excepcional entre las plantas florales. Hoy es una de las diez plantas de interior más vendidas a nivel mundial. Su fama como purificadora del aire se afianzó con el estudio de la NASA de 1989, que la incluyó en la lista de plantas capaces de reducir compuestos volátiles como el benceno, el formaldehído y el tricloroetileno en espacios cerrados.
Para una purificación efectiva se recomienda al menos una planta adulta por cada 9–10 m² de espacio. No obstante, los estudios más recientes matizan que las tasas de eliminación en condiciones reales son inferiores a las de laboratorio; aun así, su efecto positivo sobre la calidad del aire interior, sumado a su valor decorativo, la convierten en una excelente elección para cualquier hogar u oficina.
- Planta de suelo en salones, despachos y espacios corporativos por su porte elegante.
- Ideal para baños y cocinas con ventilación natural gracias a su tolerancia a la humedad elevada.
- Uso en composiciones de plantas de interior junto con filodendros, helechos y poto.
- Corte floral: las espatas duran 1–2 semanas en jarrón con agua limpia.
- Símbolo de paz y pureza; uso frecuente en ceremonias religiosas y funerarias en muchas culturas latinoamericanas.
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