Género: Euphorbia
Nombre popular: flor de pascua, estrella de Navidad, pascuanero, pascuero, estrella federal nadala
Especie: E. pulcherrima (Poinsettia), E. fulgens
Familia: Euforbiáceas
Origen:: México
Multiplicación: esqueje
Dificultad de cultivo: muy fácil
La historia de la Poinsettia tiene cientos de años. Ya con anterioridad al descubrimiento de América los aztecas apreciaban mucho la planta que ellos llamaban «Cuetlaxochitle»
A principio de este siglo Joel Poinsette, primer embajador americano en Méjico, la introdujo en el mercado internacional como planta de Navidad, es por eso que la planta lleva hoy en día el nombre de Poinsettia.
Es apreciada por todo el planeta, debido a sus brácteas rojas, aunque existen variedades rosadas, blancas y rojos en diferentes tonos y matices.
En condiciones normales se trata de un arbusto fuertísimo necesita luz directa y si la temperatura no baja de 6 grados se aclimata perfectamente al exterior. En el interior no soporta las altas temperaturas ni la sequedad ambiental, el substrato debe permanecer mas bien seco que húmedo. Estos cuidados se refieren a una planta que no halla pasado por un tratamiento fitohormonal que suele ser el caso de las que adquieres en los comercios con las brácteas rojas. Al haber recibido este tipo de tratamiento la planta está, agotada es decir al llegar a nuestro hogar recibe un shok ya que nosotros no podremos darle los mismos cuidados que recibía en el vivero y lógicamente la planta se viene abajo.
De entrada es importante mantener el substrato húmedo pero no encharcado si fuera posible humedecer el ambiente y la temperatura no menos de 15 grados ya que si bajara de 15 grados la planta perecería. Estos cuidados los necesita durante un mes, a partir de entonces se cuidará como una planta normal. Si no llegará a pasar esta prueba y perdiera todas sus hojas, adelanta la poda sin miedo y en menos de un mes, si la temperatura es alta la tendrás llena de hojas.
Trasplante
En su primer año es necesario realizarlo a principios de la primavera. Y en el caso de que pierda buena parte de sus hojas es urgente su trasplante acompañado del corte de un tercio de sus raíces, en cualquier época del año. El cambio a un recipiente de mayor tamaño lo puedes realizar en cualquier época del año.
Reproducción
El mejor sistema es a través de un trozo de rama (estaca). Para ello debes cortar un trozo de rama, de un año, de 10 a 15 cm. y que contenga uno o más nudos; unta la herida con hormonas y entierra dos terceras partes de la estaca en mezcla de turbas. Para asegurar el éxito debes realizarlo del 15 de junio y hasta el 15 de agosto, mantener el sustrato bien húmedo durante todo el proceso -3 semanas aproximadamente-.
Poda
La Poinsettia requiere dos tipos de podas la drástica y la de pinzamiento: La poda drástica consiste en cortar toda la planta por encima del segundo nudo, dejando sólo entre 10 y 15 cm de planta y debes aplicarla después de la floración (marzo/abril) y cuando lo requiera la planta (caída prematura de hojas y brácteas). El pinzamiento -cortar las puntas de los brotes dejándolos todos a la misma altura- sirve para que las brácteas se vuelvan de color y lo debes realizar durante el mes de agosto.
Enemigos
Como enemigo natural suele ser atacada por la mosca blanca insecto muy persistente y difícil de erradicar. Se trata de una pequeña mosca de color blanco que realiza todo su ciclo vital en la misma planta y se pasa su corta vida revoloteando alrededor de la planta. Además existe otros factores que atacan a la planta de muerte, provocados por el exceso de riego, la falta de humedad en el ambiente y las bajas temperaturas.
Abono
En primavera/verano necesita un abono muy equilibrado, al menos una vez al mes y durante el proceso del fotoperiodo (septiembre/diciembre, la planta debe recibir un abono con un porcentaje muy elevado, por ejem. 28-30-32 acompañado de riego moderado. Durante la floración no necesita abono.
Problemas
* Ha perdido todas sus hojas.
No la tires a la basura aún se puede recuperar.
Corta por encima del segundo nudo y cámbiala a una maceta de tamaño superior con el substrato adecuado. En poco tiempo brotará formando una planta exuberante y llena de hojas verdes.
* Sus hojas inferiores se arrugan.
Suele ser debido al exceso de riego, a las bajas temperaturas o a las corrientes de aire.
* Hojas pegajosas
Recibe el ataque de mosca blanca. Para eliminarlas utiliza un producto comercial especifico contra el tipo de insecto. Realizando 3 pulverizaciones con intervalos 5 días cada una y repetir a los quince días otra tanda. También puedes preparar un antídoto casero mezclando en un litro de agua el contenido de 5 cigarros y dejarlo macerar durante 5 días.
Buenos consejos
* Hojas rojas en Navidad
Para que las poinsettias posean brácteas rojas, blancas, amarillas, rosas… en Navidad necesitan una serie de cuidados denominados fotoperiodo.
*Del 15 al 30 de agosto, cortar todas las puntas de las ramas -procurando que queden todas las ramas a la misma altura-,
Cambiarla a una maceta de mayor tamaño (si no se a hecho ya) y añadir a la tierra abono químico.
Desde el 15 de septiembre y hasta el 15 de diciembre debe permanecer a oscuras total (ni luz natural ni artificial) durante 16 horas cada día ininterrumpidamente. Durante este período se abonará cada semana, la temperatura no bajara de los 16 grados y el riego debe ser muy moderado.
Si sigues estos consejos al pie de la letra sobre todo las 16 horas de oscuridad -sin fallar ni un solo día- tu poinsettia se volverá roja para Navidad.
* Al adquirirla rápidamente debes sacar el envoltorio, pues si permanece un largo periodo envuelta provocara la caída inmediata de sus hojas inferiores por asfixia.
* La poinsettia no es venenosa
Al cortar cualquier parte de la poinsettia esta desprende un liquido de color blanco denominado latex que la planta lo emplea para cicatrizar su herida. Pruebas realizadas en laboratorio ha dado como resultado que este liquido ingerido por una persona no es venenoso y como máximo solo provoca pequeños mareos y vómitos.
Y el contacto con la piel en personas muy sensibles pude provocar pequeñas erupciones.