Riego moderado
Dificultad baja
No toxica para personas
| Nombre comun | Violeta africana, violeta de salon |
| Nombre cientifico | Saintpaulia ionantha |
| Familia | Gesneriaceae |
| Origen | Tanzania y Kenya (Africa Oriental) |
| Tipo | Herbacea perenne de interior |
| Altura adulta | 8-15 cm; diametro de roseta 10-40 cm |
| Floracion | Todo el ano si hay luz adecuada |
| Luz | Luz indirecta brillante; sin sol directo |
| Temperatura | 18-24 grados C; sin corrientes de aire frio |
| Riego | Moderado; prefiere riego por la base |
| Toxicidad | No toxica para personas; levemente irritante para mascotas |
| Longevidad | 5-10 anos con cuidado adecuado |
| Reino | Plantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Clase | Magnoliopsida |
| Orden | Lamiales |
| Familia | Gesneriaceae |
| Genero | Saintpaulia |
| Especie | S. ionantha |
Las flores son pequenas (1-3 cm), de cinco petalos y agrupadas en pequenos ramilletes sobre tallos delgados que emergen desde el centro de la roseta. Los colores van del blanco al morado pasando por rosa, lila, azul lavanda y bicolor. En condiciones de luz optimas la planta puede estar en flor practicamente todo el ano.
Hojas carnosas, ovales o redondeadas, con superficie aterciopelada por una densa capa de tricomas (pelos finos). De color verde oscuro por el haz y verde palido o rojizo por el enves. Se disponen en roseta basal muy caracteristica. El tamano varia entre 3 y 8 cm segun el cultivar.
La planta carece de tallo aereo visible; toda la estructura parte de un meristemo central (corona) a ras del sustrato. Los pecioles foliares son carnosos y fragiles, especialmente sensibles al frio y al agua estancada.
Sistema radicular fibroso y superficial. Las raices son delicadas y sensibles al encharcamiento y a las sales acumuladas. Prefieren sustratos bien aireados y ligeramente acidos.
Flores moradas o lila sobre roseta verde oscuro. La variedad de referencia de la especie, muy robusta y de facil floracion. Ideal para empezar.
Rosetas de 5-8 cm de diametro, perfectas para coleccionar en estantes o ventanas. Florecen igual de profusamente que las standard.
Flores con varios verticilos de petalos que dan aspecto de pequena rosa. Colores variados: blanco, salmon, rosa fuerte, bicolor. Muy populares en floristeria.
Hojas con margenes crema o blancos. Requieren algo mas de luz que las variedades de hoja verde unicolor para mantener el patron de variegacion.
Ventana orientada al este o al norte en Espana. La orientacion al oeste funciona si el sol no incide directamente sobre la planta. En el sur de la Peninsula, incluso la ventana norte recibe suficiente luz en verano. Evita ventanas con sol intenso del mediodia y la tarde.
Las violetas africanas responden muy bien a la iluminacion con LEDs de espectro completo. Con 12-14 horas de luz artificial a unos 30-40 cm de distancia florecen igual que con luz natural. Ideal para habitaciones interiores sin ventanas.
Optima entre 18 y 24 grados C. Por debajo de 15 grados la planta detiene el crecimiento y puede perder flores. Son especialmente sensibles a los cambios bruscos de temperatura y a las corrientes de aire frio que entran al abrir ventanas en invierno.
Prefieren entre 40 y 60 % de humedad relativa. Nunca pulverices las hojas: el agua sobre el follaje aterciopelado deja manchas permanentes y puede provocar pudricion. Coloca la maceta sobre un platillo con guijarros y agua, o usa un humidificador.
Riega cuando la capa superior del sustrato (1-2 cm) este seca al tacto. En general, cada 7-10 dias en primavera y verano, y cada 10-14 dias en otono e invierno. Usa siempre agua a temperatura ambiente o ligeramente tibia: el agua fria mancha las hojas y puede pudrir la corona.
El agua muy calcarea puede dejar depositos blancos en el sustrato y elevar el pH. Usa agua filtrada, de lluvia, o deja reposar el agua del grifo 24 horas para que el cloro se evapore.
- 50 % sustrato especial para violetas africanas (o universal ligero)
- 25 % perlita fina
- 25 % vermiculita
El pH ideal es de 5,8 a 6,5. El sustrato debe ser muy ligero y bien drenado pero con cierta capacidad de retencion de humedad.
Usa macetas de terracota o plastico con agujeros de drenaje. El diametro ideal es de 1/3 del diametro de la roseta. Una maceta demasiado grande acumula sustrato humedo no explorado por las raices y favorece la pudricion.
- Primavera-verano: abono liquido especial para violetas africanas (alto en fosforo) cada 2-4 semanas
- Otono: reduce a una aplicacion mensual
- Invierno: suspende el abonado si la planta no esta en plena floracion
- Usa siempre la mitad de la dosis recomendada para evitar quemaduras radiculares
Hojas amarillas palidas: falta de nitrogeno. Flores pequenas o escasas: falta de fosforo. Bordes de hojas marrones: exceso de sales o potasio deficiente. Si el sustrato acumula sales (costra blanca), riega abundantemente desde arriba para lavar.
Corta una hoja sana con su peciolo (5-6 cm). Planta el peciolo en sustrato humedo (perlita + turba al 50 %) a 45 grados de inclinacion. Cubre con una bolsa plastica para mantener la humedad. En 6-8 semanas apareceran plantulas en la base del peciolo.
Las violetas africanas bien desarrolladas forman ocasionalmente coronas laterales (suckers). Separalas de la planta madre cuando tengan 3-4 hojas propias. Trasplanta cada corona a su maceta pequena con sustrato humedo.
Los mas temibles para esta planta. Atacan el centro de crecimiento: las hojas nuevas salen deformadas, arrugadas y con aspecto grasiento. Son invisibles a simple vista. Tratamiento: aislamiento inmediato y acaricida sistemico especifico.
Aparece cuando el agua toca la corona o hay encharcamiento. La base se vuelve blanda y oscura. No tiene tratamiento efectivo. Prevencion: riego por la base y sustrato bien drenado.
Se concentra en brotes florales. Aplica jabon potasico o insecticida sistemico diluido. Revisa la planta antes de introducirla en casa si es nueva.
Polvillo blanco sobre hojas y flores. Aparece con poca ventilacion y humedad excesiva. Trata con fungicida a base de azufre o bicarbonato potasico.
La violeta africana fue descubierta en 1892 por el Baron Walter von Saint Paul-Illaire, gobernador aleman del territorio de Usambara (actual Tanzania), quien envio semillas al Real Jardin Botanico de Herrenhausen en Hannover. El botanico Hermann Wendland la describio como especie nueva y la nombro en honor al descubridor: Saintpaulia ionantha.
En su habitat natural crece en las laderas rocosas y bosques humedos de las montanas Usambara y Uluguru, en la franja costera de Africa Oriental, entre 800 y 2.200 m de altitud. Esta region tiene temperaturas estables, alta humedad y luz filtrada por el dosel forestal, condiciones que la planta replicara en el salon de casa.
Llego al mercado ornamental en los anos 1920 y se convirtio rapidamente en la planta de interior mas vendida en Estados Unidos durante gran parte del siglo XX. La Sociedad Americana de Violetas Africanas (AVSA) tiene registrados mas de 16.000 cultivares.
Perfecta en grupos de varias macetas con distintos colores de flor. En una ventana con luz indirecta, una coleccion de violetas africanas crea un efecto de jardin interior compacto y colorido durante todo el ano.
Su tamano reducido la hace ideal para escritorios, mesitas de noche o encimeras de cocina. Aporta color y vida sin ocupar espacio.
Si el bano tiene ventana con luz indirecta, la violeta africana prospera ahi gracias a la humedad ambiental. Es una de las pocas plantas ornamentales que aguanta bien en banos interiores.
Es una de las plantas de interior mas populares como regalo por su larga vida, su floracion continua y su mantenimiento sencillo.
Verde = actividad principal – Amarillo = actividad parcial – Gris = reposo
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